¿Tienes dudas sobre los antidepresivos? Aquí tienes la respuesta a unas cuantas preguntas frecuentes

¿Tienes dudas sobre los antidepresivos? Aquí tienes la respuesta a unas cuantas preguntas frecuentes

Los antidepresivos son fármacos de uso muy extendido para abordar diferentes estados como la depresión, la ansiedad y otros. Hay dudas muy habituales que surgen en consulta en relación a estos fármacos así que he reunido aquí unas cuantas para que puedas leerlo si te ayuda. Puedes verlas todas o solamente las que te interesen. 

¿Cómo actúan los antidepresivos?

Los antidepresivos funcionan principalmente interviniendo sobre la neurotransmisión - esto es la comunicación entre neuronas - de ciertos neurotransmisores - estos son sustancias químicas que usan las neuronas para comunicarse entre sí y a través de ellas es que se transmite la información a lo largo del cuerpo.

Algunos neurotransmisores están directamente relacionados con el humor y es sobre estos que los antidepresivos actúan. 

Entre los neurotransmisores más relevantes en la depresión se encuentran la serotonina, la noradrenalina y la dopamina. La serotonina está relacionada con el humor, el apetito, el sueño y la percepción del dolor. La noradrenalina está vinculada con la respuesta de estrés del cuerpo, así como con el ánimo y el estado de alerta. La dopamina está asociada con la motivación, el placer y la recompensa. La mayoría de antidepresivos actúan modulando al alza la neurotransmisión de uno o varios de estos 3

 

¿Qué tipo de antidepresivos existen?

Hay diferentes tipos de antidepresivos y se clasifican en función de los neurotransmisores sobre los que intervienen. Te cuento los más habituales. 

Hay fármacos que modulan la serotonina, estos componen una familia de fármacos que reciben el nombre de inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS son sus siglas) como el escitalopram, el citalopram, la fluoxetina, la sertralina y la fluvoxamina.
Hay otros que modulan tanto serotonina como noradrenalina (familia de fármacos denominados duales como la venlafaxina, la desvenlafaxina y la duloxetina).
El bupropion modula la dopamina. Existen otros como la mirtazapina y la trazodona que dan mucho sueño a través de modular otros neurotransmisores (antihistamínicos, anticolinérgicos, etc). 

En función de los síntomas predominantes de la persona, de antecedentes de buena respuesta a algún antidepresivo, etc se elegirá qué fármaco estaría más indicado.

¿Para qué se usan los antidepresivos?

Aunque se denominen antidepresivos, estos fármacos se emplean para tratar diversas condiciones: estados depresivos, estados de ansiedad, estados obsesivos, ciertos cuadros de dolor… así que es posible que te los hayan recomendado sin tener síntomas depresivos y que la recomendación sea acertada.

 

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Los efectos secundarios de los antidepresivos pueden variar de persona a persona y no todas las personas experimentarán los mismos efectos. De hecho, no todas las personas los desarrollarán y la mayoría de las veces que aparecen son leves, suceden en los primeros días de tratamiento y luego disminuyen y desaparecen por completo.

Algunos de los efectos secundarios comunes en los primeros días de tratamiento incluyen náuseas o ardor digestivo, molestias de barriga, molestias de cabeza, síntomas tipo resfriado… Si suceden, suelen ser tolerables, pasajeros y de escasa duración.

Como efecto secundario que puede ocurrir a medio plazo destacan la interferencia a nivel sexual, pudiendo disminuir la líbido y dificultar/retrasar el orgasmo. 

Es poco común que los antidepresivos afecten la concentración, la atención o la memoria. 

A medio plazo algunos antidepresivos pueden interferir con el apetito, y algunos pueden incrementarlo y suponer cierto aumento de peso (otros son neutros en este sentido y alguno de hecho puede disminuir el apetito). 

Es buena idea comentar cualquier preocupación sobre los efectos secundarios con la persona que receta el tratamiento ya que existen diferentes tipos de antidepresivos y ajustes que pueden hacerse para minimizar los efectos secundarios y mejorar la tolerabilidad. 

 

¿Cómo se toman los antidepresivos? 

En función del fármaco se tomará en una sola vez en el día o en 2 o 3 (más raramente), pero en cualquier caso lo recomendable es tomarlo más o menos en la misma hora del día cada día.
El fármaco funciona cuando logra un nivel estable de su concentración en sangre y esto sucede cuando se toma con constancia en el mismo momento cada día. 

 

¿Cuánto tiempo se recomienda tomar el antidepresivo?

Esto va a depender de cada persona y cada momento, aunque en general se recomienda tomar un mínimo de 6 meses.

En función de la situación, de si hay episodios previos y de muchas otras cosas que merece la pena hablar con la persona que prescribe se decidirá la duración del tratamiento. 

 

¿Se mantendrá el efecto una vez deje de tomar el antidepresivo?

En términos simples, la depresión a nivel cerebral puede considerarse como un estado de baja actividad, que puede ocurrir después de períodos prolongados de exceso de actividad (estrés intenso o mantenido). En este sentido los antidepresivos funcionan como un impulso que revierte esta dinámica, básicamente aumentando la actividad neuronal. Este impulso ayuda a sacar al sistema nervioso de un ciclo negativo. La recomendación de mantener el fármaco al menos 6 meses apunta precisamente a que ese estímulo sea suficiente para que la maquinaria se ponga en marcha sostenidamente incluso cuando cese ese estímulo. 

Por otro lado, además del tratamiento farmacológico con antidepresivos, es importante abordar a la vez los factores que pueden haber jugado un papel en el desarrollo de la depresión, como el estrés crónico, los problemas interpersonales, la inflamación, los hábitos de vida, aspectos nutricionales… Y también es fundamental buscar maneras de fortalecer los mecanismos de protección y reparación del sistema nervioso. Esto incluye asegurar un sueño óptimo (que es crucial para la reparación neuronal), herramientas de gestión del estrés, etc.

Entonces sí, lo más seguro y probable es que se mantenga el efecto si más o menos todo lo anterior se ha podido realizar. 

 

¿Los antidepresivos producen dependencia?

Estos fármacos no producen dependencia ni tolerancia, a diferencia de los ansiolíticos.
Sin embargo, es recomendable introducir y retirar progresivamente y despacio para permitir que el cuerpo se adapte y no haya sensaciones molestas de adaptación (estas pueden ocurrir tanto al iniciar como en las bajadas y retirada). 

Recibe el nombre de síndrome de discontinuación cuando ocurren sensaciones físicas y/o emocionales molestas en directa relación con olvidos de la medicación o bajadas de dosis abruptas. Cuando ocurren, suelen suceder en los primeros 5-10 días. 
Lo que más previene que esto ocurra es hacer los cambios lentos y progresivos. 

 

¿Cuánto tiempo tardan en hacer efecto los antidepresivos?

La mayoría de estos fármacos tardan en hacer efecto unas 3-4 semanas, entonces comienzan a hacer efecto progresivamente. Hay personas que perciben antes los efectos y hay fármacos algo más rápidos.

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